04/04/2024

Sáng nay tôi lái xe đi làm trong bồi hồi. Hôm nay là ngày cuối cùng tôi đến Công Ty…sau 29 năm 8 tháng làm việc.

Vẫn con đường 40 phút từ nhà đến Scientific Games. Một công ty chuyên in tất cả những loại vé số cạo và cài đặt các trò chơi điện tử trên toàn Hoa Kỳ, cũng như một vài nước khác.

Con đường quen thuộc ngày hai chuyến đi đi, về về không bao giờ nghĩ rằng: hôm nay đây…là lần cuối.

Tôi bắt đầu với công việc lao động tay chân ở bộ phận đóng gói. Mỗi ngày 8 giờ và luôn luôn có overtime 4 giờ nữa. Đa số công nhân là người Việt Nam, ai cũng chăm chỉ cần cù và cố gắng làm thêm nhiều giờ để kiếm tiền … mua xe, mua nhà. Tôi cũng thế!

Công việc khá nặng nhọc, càng làm càng thấm. Hai bàn tay đau rã rời; hai chân mỏi muốn khuỵu. Chỉ có một điều là ở xưởng có đông người Việt; vừa làm vừa đùa giỡn rất vui nên người ta quên đi mệt nhọc.

Sáu năm sau, có cơ hội, tôi nộp đơn xin chuyển qua bộ phận khác; gọi là Kiểm Tra Chất Lượng sản phẩm (Quality Control). Công việc này cần có khả năng viết và đọc Anh ngữ thông thạo. Tôi ghi danh đi học lại. Mỗi ngày sau 12 giờ làm việc tôi phải vội vàng lái xe đến trường học thêm 4 tiếng. Không có thời gian nghỉ ngơi. Tôi sụm bịnh, tuy nhiên cũng phải cố gắng.

Càng làm, tôi càng yêu thích công việc. Nhớ câu: nhất nghệ tinh, nhất thân vinh…Tôi kiên nhẫn học hỏi và trau dồi nghề nghiệp. Sau đó tôi chính thức được chọn là một Proof Reader chuyên nghiệp, không phụ thuộc bộ phận Kiểm Tra nữa.

Công việc mỗi ngày của tôi là đọc chữ, tìm những lỗi về văn phạm, ngữ vựng và các loại chấm câu. Thêm vào đó phải kiểm tra hình ảnh, màu sắc của các loại bản vẽ trước khi đưa xuống phòng phim để bộ phận khác làm bảng in.

Công việc này xử dụng đôi mắt rất nhiều, tôi có bịnh về mắt. Sau thời gian chữa trị, bịnh không phát triển tệ hại đến gây mất ánh sáng, nhưng thị lực giảm sút. Điều này chẳng có gì ngạc nhiên. Tôi vui vẻ chấp nhận. Hơn nữa, Công Ty càng ngày càng đầu tư nhiều loại máy móc tân tiến, hỗ trợ cho công việc. Bên cạnh là không khí làm việc thoải mái. Người đồng sự đối đải với nhau thân tình, không áp lực. Tôi không có lý do gì để nghỉ hưu sớm. Lòng vui vẻ, miệng muốn tuyên bố rằng sẽ giữ công việc này đến “thất thập”.

Very easy money!

Tưởng dễ mà không dễ, khi ông Trời cảnh cáo hai lần liên tục; hay do… tuổi già mắt kém? Lái xe trở thành khó khăn, mệt mỏi, hồi hộp.

Tôi quyết định nghỉ việc.

Thôi, mình cảm thấy đủ là đủ. Tôi thăm hỏi bạn bè rồi cũng hoàn thành xong tất cả giấy tờ nghỉ hưu, các loại bảo hiểm sức khoẻ. Bảo đảm từ nay, những ngày không đi làm sẽ không bị đói, bịnh hoạn có thuốc uống. Các niềm vui, sở thích riêng sẽ có thời gian hưởng thụ khi còn sức khoẻ.

Nghĩ đến điều này thì ngày nào cũng háo hức. Vậy mà hôm nay… lòng sao bồi hồi quá. Đi một vòng từ văn phòng xuống xưởng đóng gói, qua khu vực các máy in, ra khu vực chuyển hàng…những người quen, bạn bè làm ở đây từ năm 1995, nay kẻ còn người mất; biết bao đổi thay. Đời chẳng có gì tồn tại vĩnh viễn.

Cũng như con đường từ nhà tôi đi đến đây, gần 30 năm biết bao đổi thay. Từ những con đường nhỏ, cây cối um tùm, buổi tối tan ca ra về 12 giờ đêm còn thấy những đàn Nai băng băng qua đường, xe phải chạy chậm lại để tránh gây tai nạn. Nay đường sá, cầu mở rộng hơn; các khu thương mại được xây dựng tấp nập. Mình đi qua mỗi ngày nên không có cảm giác mới lạ. Chỉ có khi hồi tưởng lại… tất cả giờ thành kỷ niệm.

Lòng luôn biết ơn Mrs. Lucie đã thâu nhận tôi vào làm việc; Mr. Keith Post đã khuyến khích tôi nộp đơn vào bộ phận Kiểm tra Chất lượng; Mrs. Paula đã giao cho tôi công việc Proof Reader và bạn thân Mr. Tony English cũng như các bạn ở Film Room đã đồng hành cùng tôi trong cuốn phim dài này. Cám ơn niềm hạnh phúc bất ngờ các bạn đã cùng “âm mưu, sắp đặt” hôm nay, cho tôi làm một movie star trong cuốn phim này.

Sẽ nhớ mãi …

Scientific Games, ngôi nhà thân thương thứ hai của tôi ở đất nước bao dung Hoa Kỳ.